冬虫夏草の時期・採り方・食べ方・レシピ

冬虫夏草とは？

漢方薬膳でもよく知られている冬虫夏草は様々な種があり、近年でも新種が発見されるほどです。

大きく分けるとセミタケやサナギタケなどがありますが、それぞれに名前があるものの、一般的には総合的に冬虫夏草と呼ばれているようです。

中国ではチベット原産の大型コウモリ蛾から発生する物のみを冬虫夏草と定義されています。

この種の蛾は夏に産卵し、1ヶ月ほどで孵化します。

孵化後は地面に潜っていきますが、その際に冬虫夏草の菌に感染すると幼虫の中で時間をかけて成長していきます。

その後４度の冬を超えて、春になるとしっかりと成長した幼虫の養分を吸い取り菌糸を伸ばし、夏に地面に現れます。

「冬は虫で夏に草が生える」そんな成長過程から「冬虫夏草」と呼ばれています。

時間をかけて菌糸を張り巡らせるため、夏に地面に現れる時には虫部分を含む全てが冬虫夏草というキノコになっています。

チベットでは冬虫夏草の採取が盛んに行われていて、高原の住民にとっては貴重な収入源となっています。

価値は非常に高く、品質の良いものであれば1gあたり7000円を超えるものもあります。

効能としては免疫力の向上や、老化防止、抗腫瘍作用、抗菌作用、鎮痛作用などがあるとと言われています。

また2021年10月に発表された情報で、その成分を使用した抗がん剤開発も行われており今後の研究結果に期待が持たれていいます。

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名前	冬虫夏草
呼び名	冬虫夏草　虫草　セミタケ　サナギタケ
学名	Ophiocordyceps sinensis
分類	オフィオコルジケプス科オフィオコルジケプス属
旬の時期	夏
採れる場所	海抜3000メートル以上の高原や草原などの地上および地中、森林の地上および地中
食べ方	漢方や生薬に使用されている
似ているキノコ	特に無し